В пятницу «Мегафон» сообщил, что отныне обладатели iPhone 5s и 5с могут подключиться к его сети 4G LTE. Доступ к LTE открыт и абонентам МТС, пользующимся новыми iPhone, говорит представитель этого оператора Дмитрий Солодовников.
iPhone 5c и 5s - первые смартфоны Apple, способные работать на российских LTE-частотах (761-862 и 2500-2690 МГц). В России эти устройства продаются с конца октября 2013 г., но технология LTE в них первоначально все-таки не работала: Apple блокировала ее на программном уровне. Обновление для операционной системы, делающее смартфон работоспособным в LTE-сети того или иного оператора, Apple выпускает, только будучи уверенной, что LTE-сеть этого оператора достаточно качественная и покрывает достаточно обширную территорию. В России, по версии портала Hi-Tech.Mail.ru, Apple не устраивало, как в сетях LTE работает функция Circuit-Switched Fallback (CSFB), обеспечивающая переключение между сетью 4G (через нее передаются только данные) и сетями второго и третьего поколений (по ним проходят в том числе и телефонные звонки).
Первым российским оператором, качество LTE-сети которого Apple сочла приемлемым, оказался «Вымпелком», несмотря на то что сети этого стандарта он начал строить гораздо позже конкурентов и запустил их в гораздо меньшем количестве городов. Зато «Вымпелком» оказался на тот момент единственным из российской сотовой «большой тройки», кто заключил прямое соглашение с Apple о закупке новых iPhone. В итоге его абонентам, купившим эти аппараты, Apple открыла доступ к LTE уже в начале декабря 2012 г. У «Мегафона» по состоянию на конец декабря 2013 г. такого соглашения еще не было, рассказывал «Ведомостям» источник в руководстве оператора: «Мегафон» считал его условия невыгодными и был готов подписать соглашение только в крайнем случае - если это будет условием включения LTE на смартфонах iPhone, принадлежащих его абонентам.
В пятницу пресс-секретарь «Мегафона» Юлия Дорохина сказала, что оператор все-таки подписал прямой договор с Apple на три года и будет закупать у нее смартфоны разных моделей. Прямой контракт позволит иметь необходимый ассортимент смартфонов, а также регулярно пополнять товарные запасы, говорит она.
А вот МТС по-прежнему не заключила с Apple прямой контракт и продолжает ввозить iPhone в свои салоны через дистрибуторов «Мерлион» и «Дихаус», утверждает Солодовников.
Пять лет назад контракты с Apple подписала вся «большая тройка» - МТС , «Мегафон» и «Вымпелком»: каждый из операторов должен был выкупить определенное количество устройств - по 1-1,5 млн за два года. Но очень скоро стало понятно, что такого спроса на iPhone в России нет и исполнить обязательства невозможно. В итоге сначала «Мегафон», затем МТС, а в конце концов и «Вымпелком» не стали продлевать контракт с Apple.
Содержание новых контрактов Apple с «Вымпелкомом» и «Мегафоном» стороны не разглашают. Условия Apple, как и прежде, операторам невыгодны, но речь уже не идет о покупке миллионов iPhone, рассказывал «Ведомостям» источник в одной из розничных сетей. Поскольку в этот раз Apple действует иначе и заключает прямые контракты с более широким кругом партнеров, обязательства по минимальным продажам и минимальным затратам на маркетинг распространяются на большее количество партнеров, объяснял он.